Sipas kronikës së lashtë, ikona e Novgorodit e Nënës së Zotit "Shenja", e mbajtur tani në Katedralen e Shën Sofisë, u lavdërua për herë të parë në shekullin e 12-të dhe kjo ndodhi gjatë ditëve të një sprove të rëndë. që i ndodhi qytetit. Që atëherë, ky imazh ka qenë një simbol i patronazhit të forcave qiellore.
Fushata vëllavrasëse
Shekulli i 12-të hyri në historinë e atdheut si një periudhë përballjeje të ashpër midis princërve të veçantë, të cilët derdhën lumenj gjaku në kërkimin e tyre për pushtet. Një nga episodet e tij të zymta ishte përpjekja e princit Vladimir-Suzdal Andrei Bogolyubsky për të nënshtruar Veliky Novgorod. Duke mos u mbështetur vetëm në forcën e tij, ai hyri në një aleancë me princat e tjerë: Ryazan, Murom dhe Smolensk, dhe vuri djalin e tij Mstislav në krye të ushtrisë së bashkuar. Në dimrin e vitit 1170, kjo ushtri e madhe u zhvendos në brigjet e Volkhov, duke lënë pas kufoma të panumërta dhe hirin e fshatrave. Në fund të shkurtit, ushtarët e Mstislav iu afruan Novgorodit dhe filluan të përgatiteshin për sulmin.
Vullneti i Virgjëreshës së Bekuar
Duke parë se rrethuesit e të mëdhenjveshumë, dhe forca e tyre nuk mjafton qartë, banorët e qytetit, duke u mbështetur vetëm në ndërmjetësimin qiellor, luteshin pa pushim, duke i thirrur Zotit dhe Nënës së Tij Më të Pastër. Shumë ikona të Novgorodit në atë kohë ishin bërë tashmë të famshme për mrekullitë e zbuluara nëpërmjet tyre, dhe kjo u dha shpresë të rrethuarve.
Dhe ndodhi që një natë Kryepeshkopi Joan i Novgorodit (më vonë i lavdëruar si shenjtor), ndërsa po qëndronte në lutje, dëgjoi zërin e Më të Shenjtës Theotokos, duke e urdhëruar të shkonte në Kishën e Shpëtimtarit, në Rruga Ilyinskaya, për hir të shpëtimit të qytetit dhe, duke marrë imazhin e saj prej andej, ngrijeni atë në murin e qytetit.
Mrekullitë e zbuluara nga ikona
Pa asnjë hezitim, kryepastori i nderuar dërgoi shërbëtorët e tij në kishën e treguar, por ata, duke u kthyer, raportuan se jo vetëm që nuk mund të sillnin imazhin e shpëtimit, por madje nuk arritën ta lëviznin. Pastaj Shën Gjoni mblodhi njerëzit dhe, në krye të procesionit, shkoi personalisht në rrugën Ilinskaya. Legjenda thotë se vetëm pas një lutjeje të përgjithshme të gjunjëzuar, ikona e Novgorodit "Shenja" (ishte ajo që doli të ishte imazhi i mrekullueshëm që vuri në dukje Nëna e Zotit) u mor dhe u soll solemnisht nëpër rrugët e qytet i rrethuar, i ngritur në mur.
Duke mos ditur se çfarë po bënin, ushtarët e Mstisllavit e mbuluan imazhin e mrekullueshëm me një re shigjetash, njëra prej të cilave shpoi imazhin e Virgjëreshës. Dhe atëherë të pranishmit mundën të shihnin një mrekulli: Mbretëresha e Qiellit ktheu fytyrën e saj më të pastër drejt qytetit dhe lotët e përgjakshëm rrodhën nga sytë e saj. Në atë moment, terrori pushtoi rrethuesit. Të privuar nga arsyeja, ata nxorrën shpatat dhe filluan të godasin rastësisht njëri-tjetrin. Shumë prej tyre vdiqën më pas nën muret e qytetit dhe të mbijetuarit u larguan në panik.
Glorifikimi i imazhit të mrekullueshëm
Atë ditë, ikona e Novgorodit e Nënës së Zotit "Shenja" i mbrojti njerëzit e Novgorodit nga fatkeqësia e afërt dhe kështu u bë e famshme në të gjithë njerëzit. Së shpejti u vendos data e festës së saj vjetore. Ishte 25 shkurt, dita e çlirimit të lumtur të Novgorodit nga armiqtë. Për gati dy shekuj, imazhi i mrekullueshëm i Shenjës qëndroi në rrugën Ilyinskaya në Kishën e Shpëtimtarit, e themeluar në shekullin e 11-të nga Kryepeshkopi Nikita i Novgorodit. Ikona nxirrej jashtë vetëm në ditët e festimeve, dhe më pas u kthye në vendin e saj. Por me kalimin e kohës, Novgorodianët ndërtuan një kishë të re prej guri për shpëtimtarin e tyre, dhe e vjetra u shkatërrua për shkak të rrënimit. Sot, në vend të tij, mund të shihni një tempull guri, i themeluar në 1374.
Matronja qiellore e Novgorod
Historia e ikonës së Novgorodit "Shenja" ruan kujtimin e shumë mrekullive të zbuluara përmes saj. Kështu, në vitin 1566, ajo e shpëtoi qytetin nga një zjarr i paparë që e përfshiu atë. Në ato ditë, fatkeqësitë e zjarrit ndodhnin shpesh në Rusi, por këtë herë zjarri u tërbua aq furishëm sa kërcënoi të shkatërronte të gjitha ndërtesat e qytetit. Vetëm falë procesionit të udhëhequr nga Mitropoliti Macarius, i cili mbante në duar një imazh të mrekullueshëm, u bë i mundur ndalimi i elementeve.
Një tjetër episod i mrekullueshëm në histori është mrekullia e zbuluar përmes ikonës në 1611, në ditët kur Novgorod ishtekapur nga suedezët. Duke dashur të grabisin Kishën e Shenjës - pikërisht atë që ishte ndërtuar posaçërisht për imazhin e mrekullueshëm - pushtuesit u përpoqën të hynin në të gjatë shërbimit, por para të gjithë të pranishmëve ata u hodhën jashtë nga një forcë e panjohur. Përpjekja e tyre e dytë përfundoi njësoj. Menjëherë pas kësaj, suedezët u larguan nga qyteti, plot frikë nga patronazhi i tij qiellor. Ka shumë shembuj të tillë.
Fati i ikonës në shekullin XX
Në vitin 1934, katedralja ku ndodhej ikona e Novgorodit "Shenja" u mbyll dhe u transferua në muzeun e historisë lokale, ku mbeti deri në kohën e perestrojkës. Vetëm gjatë Luftës së Madhe Patriotike, duke shpëtuar një relike të vlefshme nga nazistët, Novgorodianët e evakuuan atë thellë në vend. Në vitin 1991, kur politika e qeverisë ndaj Kishës pësoi një ndryshim rrënjësor, imazhi i Virgjëreshës së Bekuar "Shenja" u kthye në dioqezën e Novgorodit dhe që atëherë ka qenë në Katedralen e Shën Sofisë.
Ikonografia e imazhit
Për sa i përket veçorive të saj artistike, imazhi i Nënës së Zotit "Shenja" i referohet ikonave të shkollës së Novgorodit. Në një tabelë me përmasa 59 x 52,7 cm është një imazh gjysmë i gjatë i Virgjëreshës, duke ngritur duart në një gjest lutjeje. Në gjoksin e saj, në sfondin e një sfere ovale, është vendosur Foshnja e Përjetshme Jezusi, duke bekuar të pranishmit me dorën e djathtë dhe duke mbajtur një rrotull në të majtë, një simbol i mësimdhënies dhe urtësisë. Përveç këtyre dy figurave qendrore, kompozimi i ikonës përfshin edhe imazhe të St. Peter Athos dhe Macarius i Egjiptit.
Ky tip ikonografik, i quajtur "Oranta", është një nga imazhet më të lashta të Nënës së Zotit dhe, siç besojnë studiuesit, kthehet në imazhin që dikur ishte në kishën Blachernae të Kostandinopojës. Është përhapur jo vetëm në botën ortodokse, por edhe në kishat e drejtimit perëndimor të krishterimit. Një shembull i gjallë i kësaj është imazhi i Virgjëreshës Mari me duar të shtrira në lutje dhe duke bekuar Foshnjën, vendosur në varrin romak të Shën Agnes.
Në Rusinë Ortodokse, imazhet e Nënës së Zotit të këtij lloji ikonografik u shfaqën ndër të parat. Më të hershmet prej tyre, që datojnë nga fillimi i shekujve 11 dhe 12, quheshin tashmë "Shenja", megjithëse nuk korrespondonin plotësisht me ikonën e ruajtur në Katedralen e Shën Sofisë në Novgorod. Dallimi kryesor ishte se Nëna e Zotit përshkruhej mbi to në rritje të plotë, e mbështetur me këmbët e saj në një qilim shqiponje, e cila është një element karakteristik i adhurimit hierarkik ortodoks. Sa i përket duarve të ngritura me lutje dhe vendndodhjes së Fëmijës së Përjetshme, ato ishin të njëjta si në ikonën që po shqyrtojmë. Më lart është namazi i falur para kësaj mënyre të nderuar.
Veçoritë e imazhit të ruajtur në Katedralen e Shën Sofisë
Ikona e Novgorodit e Nënës së Zotit "Shenja" është e dyanshme. Në anën e pasme të saj është një imazh i shenjtorëve Joakim dhe Anna - prindërit tokësorë të Virgjëreshës Mari, duke qëndruar nëqëndrimet e lutjes përpara Jezu Krishtit. Një tipar tjetër karakteristik i ikonës është prania e një boshti që shërben për ta nxjerrë jashtë kishës gjatë ditëve të procesioneve fetare.
Sipas të dhënave që disponojnë historianët e artit, në shekullin e 16-të, pjesa e përparme e ikonës u rinovua. Ka arsye për të besuar se kjo punë është kryer personalisht nga Kryepeshkopi Macarius, i cili më vonë pushtoi karrigen e Mitropolitit të Moskës. Një studim i hollësishëm i shtresës së pikturës tregoi se origjinale mbetën vetëm fragmente individuale të veshjeve të Virgjëreshës, si dhe një pjesë e medaljonit, në të cilin është vendosur figura e Foshnjës Jezus. Ana e pasme, e paprekur nga furça e peshkopit, na ka ardhur në formën e saj origjinale.
