Në Romën e lashtë, kishte priftëresha që i shërbenin perëndeshës Vesta. Gratë vestale të Romës së lashtë, që mbanin këtë pozicion, gëzonin privilegje të menjëhershme në shoqëri, integritet personal dhe merrnin rroga të larta. Në media, theksi kryesor në përshkrimin e stilit të tyre të jetesës vihet te prania e domosdoshme e një Virgjëreshe Vestale, e cila edhe pse është tipari kryesor i këtij profesioni, nuk nxjerr në pah shumicën e veçorive të tij specifike.
Origjina e kultit priftëror të Vesta dhe tiparet e tij
Siç u përmend më lart, Virgjëreshat Vestale janë priftëreshat e perëndeshës Vesta, origjina e kultit të së cilës ka humbur me shekuj. Dihet vetëm se lidhet me kultin grek të zjarrit të shenjtë që ruhej nga shërbëtoret e vjetra.
Supozohet se institucioni i Vestalëve u krijua nga Numa Pompilius, i cili racionalizoi dogmën fetare dhe vendosi detyrat e Vestalëve, të tilla si ruajtja dhe ndezja e zjarrit të shenjtë, mbajtja e f altoreve dhe thesareve private, si dhe duke i bërë sakrifica perëndeshës Vesta.
Kushtet për përzgjedhjen e kandidatëve për postin e Virgjëreshës Vestal
Vazhdimisht kulti u shërbeu nga gjashtë Virgjëresha Vestale, të cilat u zgjodhën sipas rotacionit të jetës së tyre duke hedhur shortin nga njëzet vajza të shëndetshme të moshës 6-10 vjeç,ardhur nga familje patriciane dhe me banim të përhershëm me familjet e tyre në Itali.
Gjatë ceremonisë së inicimit, Virgjëresha e re Vestal kaloi nëpër atriumin e Vesta-s, ku iu nënshtrua procedurës së prerjes së flokëve si ofertë për një pemë të shenjtë, në të cilën më pas i vareshin flokët. Epoka e pemës së shenjtë në Romë në epokën e Plinit Plakut kishte kaluar tashmë mbi gjysmë mijëvjeçari. Pas kësaj, vestalja e shenjtëruar, e veshur e tëra në të bardha, mori emrin e dytë "E dashur", iu shtua emrit të saj romak dhe filloi stërvitjen e saj në shenjtërore.
Ajo duhej të kalonte fazat e trajnimit, shërbimit dhe mentorimit, gjithsej 30 vjet. Pas përfundimit të shërbimit, Virgjëresha Vestale u bë e lirë dhe madje mund të martohej, por kur mori statusin e një matrone romake, ajo humbi të gjitha të drejtat dhe privilegjet e saj.
Të drejtat dhe detyrat e një Virgjëreshe Vestale si priftëreshë
Mirëmbajtja e zjarrit të shenjtë të Vestas në Romë u konsiderua si drita e perandorisë, ai u shua vetëm në ditën e parë të vitit të ri, shuarja e tij u konsiderua një katastrofë e ngjashme me shembjen e perandorisë.. Në këtë rast, zjarri duhej ndezur me dorë duke fërkuar dru me dru, dhe fajtori Vestal u ndëshkua me kamxhik. Prandaj, Vestalët e Romës së Lashtë në mendjet e romakëve ishin shërbëtorët e perëndeshës, duke u kujdesur për prosperitetin e perandorisë.
Vestalëve iu paraqitën dhuratat më të pasura, të cilat ata i hoqën sipas gjykimit të tyre. Ata zotëronin prona të mëdha që u sillnin të ardhura të mëdha; perandorët u sollën dhurata bujare. Përveç kësaj, kur një Vestal mori detyrën, ajo mori një shumë të madhe nga familja e saj.
Fyerja e një Virgjëreshe Vestale - edhe në nivelin e vrazhdësisë së përditshme - dënohej me vdekje.
Një tjetër imazh i një Virgjëreshe Vestale është imazhi i një gjykatësi hyjnor. Në rast takimi të rastësishëm me të dënuarin, këtij të fundit i jepej falje.
Virgjëria si një peng i pastërtisë hyjnore
Baza e kultit priftëror të Vesta ishte virgjëria e priftëreshave, personifikimi i pastërtisë së papërlyer hyjnore, rrethimi dhe mbrojtja e zjarrit të shenjtë. Vestalët ishin plotësisht të vetëdijshëm për këtë, duke dhënë një zotim pastërtie kur hynin në shërbim të perëndeshës.
Dënimi Vestal për thyerjen e zotimit të beqarisë ishte jashtëzakonisht i rëndë - dënohej duke u varrosur i gjallë. Sidoqoftë, në Romë, ekzekutimi i një vestali konsiderohej një mëkat i rëndë, kështu që i akuzuari u transportua nëpër qytet, i lidhur me rripa në sedilje, në një barelë shurdhuese. Njerëzit përreth e perceptuan faktin e asaj që po ndodhte si pikëllimin më të rëndë. Në vendin e varrimit, u gërmua një gropë e vogël, në formë tuneli, pas mbërritjes në të cilën skllevërit e zgjidhën virgjëreshën vestale dhe, pasi lexoi një lutje nga kryeprifti, zbriti në heshtje në tunel, ku më pas u muros. me një furnizim njëditor me ushqim dhe ujë.
Duhet thënë se ka pasur shpesh raste dhe justifikime të Virgjëreshave Vestale. Pas gjykimit, ata morën një urdhër për korrigjimin e pamjes dhe sjelljes së tyre.
Jeta e përditshme dhe shoqërore e një Virgjëreshe Vestal
Shtëpia e Virgjëreshave Vestale, së bashku me Tempullin e Vestas, përbënin një kompleks të vetëm funksional. Dihet se ishte një atrium i rrethuar me portikë dykatëshe mbi kolona. Ambientet ishin të ndërtuara me tulla dhe të ndërtuara në dy kate, pa dallim nga një ndërtesë e thjeshtë banimi romake. Megjithatë, prania e një salle të madhe të bollshme për pritjet ceremoniale sugjeron se ndërtesa është përdorur edhe për qëllime administrative.
Virgjëreshat Vestal ishin të ftuara të mirëseardhura dhe të detyrueshme në festimet kryesore që mbaheshin në Romë. Gjatë procesionit nëpër rrugët e qytetit, një liktor ecte gjithmonë para vestalëve, duke kryer funksione ceremoniale dhe sigurie. Në disa raste, Virgjëreshat Vestale hipnin në karroca.
Imazhi i Virgjëreshës Vestale në art
Gratë vestale janë të njohura në art që nga koha e kultit. Më të famshmit prej tyre pozuan për skulptorët dhe statujat e tyre të përfunduara u vendosën në sallat e pritjes, duke përfshirë edhe vetë shtëpinë e Vestalëve.
Vestalët janë priftëresha dhe shërbëtorë të perëndeshës, kështu që ata mbanin të njëjtat rroba, të cilat ishin një tunikë e gjatë e bardhë dhe një fashë e veshur në kokë. Me një veshje të tillë, ata shpesh përshkruheshin në kanavacë nga artistët.
Imazhi i Virgjëreshës Vestale kushtuar idealeve të saj u kap gjithashtu në letërsi. Besnikëria ndaj kultit të tij dhe popullit të Romës zbulohet plotësisht në një nga romanet më të bujshme të shekullit të kaluar. Romani "Virgjëresha Vestale" i Nikolai Nikonov mbuloi pothuajse një çerek shekulli në veprim; ishte i pari që shkroi një libër për jetën e priftëreshave në gjirin e epokës heroike. Ky libër, i shkruar në dy pjesë, është sulmuar vazhdimisht nga publiku dhe është kritikuar për "zymtësinë" e tij të komplotit dhe drejtësinë e tregimit. MegjithatëSidoqoftë, Nikonov u bë një simbol i epokës së kaluar militariste, "Vestalka" e të cilit ngriti një nga problemet më tragjike në historinë e njerëzimit - konfrontimin midis grave dhe luftës.
