Një shëmbëlltyrë është një histori e shkurtër mësimore, ajo ndryshon nga një fabul vetëm në atë që nuk është e shkruar në vargje. Kur të vjen ndërmend fjala "shëmbëlltyrë", para së gjithash, Ungjilli. Shëmbëlltyrat e para ortodokse janë me të vërtetë të paraqitura në Ungjill, ato u treguan nga Krishti.
Janë mjaft të thjeshta, më shpesh nuk janë as histori, por përshkrime të disa momenteve të përditshme. Për shembull, një shëmbëlltyrë për një grua që humbi një monedhë. Ajo sapo e hoqi atë - një ngjarje që nuk ia vlen t'i kushtohet shumë vëmendje. Por përfundimi që nxjerr Krishti nga sjellja e kësaj gruaje është mahnitës. Rezulton se Ati Qiellor po kërkon gjithashtu shpirtin e një mëkatari të humbur, ashtu si një grua kërkon monedhën e saj. Një shëmbëlltyrë tjetër e ngjashme me këtë është më e njohur. Kjo është një histori për një dele të humbur në male.
Shëmbëlltyrat ortodokse të paraqitura në Ungjill janë bërë objekt i pikturave, veprave letrare dhe kompozimeve muzikore. Shëmbëlltyrat më të famshme të të gjithë ungjijve janë ndoshta shëmbëlltyra e mbjelljes në fushë, djali plangprishës dhe i lig, fariseu që ishte krenar dhe tagrambledhësi që u përul.
Ata njihen si ungjilli më i kuptueshëm dhe më i ndritshëm nga të gjithëshëmbëlltyrë Por shëmbëlltyrat ortodokse të paraqitura në Ungjill nuk kufizohen në këto tre histori. Ka edhe një histori për një grua që ka futur brumin e tharmit, për një menaxher dinake, për një djalë që i kërkon të atit peshk. Pse foli Zoti në shëmbëlltyra? Para së gjithash, ishte e nevojshme për njerëzit që e rrethonin. Ata ishin fshatarë dhe peshkatarë që e njihnin mirë biznesin dhe ekonominë e tyre. Temat abstrakte dhe konceptet komplekse teologjike ishin krejtësisht të huaja për ta. Ata nuk do të dëgjonin një ekspozitë të pakuptueshme. Ishte e nevojshme të shpjegohej ajo që quhet në gishta, kështu shpjegoi Krishti.
Por pse njerëzve të shkolluar të kohës sonë u duhen shembuj që u shpikën për galileasit e vrazhdë pothuajse dy mijë vjet më parë? Por, po ta mendosh mirë, të bëhet e qartë: në këto tregime të shkurtra, i gjithë thelbi shprehet aq fuqishëm sa nuk ka asgjë për të shtuar. Për shembull, predikimi ortodoks (fjala e Zotit) me të vërtetë nuk arrin në zemër pikërisht për arsyet që parashtrohen në historinë e mbjellësit. Disa nuk besojnë, të tjerët, dhe të tillët janë shumica e besimtarëve, besojnë, por kotësia i thith të gjitha qëllimet e tyre të mira. Dhe të tjerë ende dëgjojnë dhe përpiqen të ndjekin fjalën e Zotit, por ata vetë nuk e vërejnë se kanë devijuar anash.
Historia e djalit plangprishës është edhe më afër bashkëkohësve tanë. Nëse shumica tani ka një koncept shumë të kushtëzuar për mbjelljen me dorë në fushë, atëherë fëmijët e vështirë janë plaga e kohës sonë. Djali i kërkoi babait të tij t'i jepte trashëgiminë, sikur të kishte vdekur tashmë dhe u nis në kërkim të një jete të gëzuar. Dhe pastaj u kthye. Dhe i ati e takoi: ja çfarëfuqia e dashurisë së Zotit. Çdokush mund ta ndiejë atë.
Por historitë nga Ungjilli nuk janë të gjitha shëmbëlltyra ortodokse. Tregimet e krishtera u treguan në formën e shëmbëlltyrave jo vetëm nga Shpëtimtari. Shumë predikues e kanë përdorur këtë teknikë. Ka shumë histori për hermitët dhe asketët, të cilat janë paraqitur në Patericons dhe Jetët e Shenjtorëve. Për më tepër, shumë nga këto histori i ngjajnë shëmbëlltyrave klasike ortodokse. Domethënë, këto janë histori të shkurtra dhe udhëzuese për murgjit. Ato kanë të bëjnë me bindjen, përulësinë dhe dashurinë.
Shëmbëlltyrat ortodokse për fëmijë botohen ndonjëherë si libra të veçantë me ilustrime të pasura. Një fëmijë të cilit i mësohen bazat e besimit duhet t'i dijë këto histori dhe më e rëndësishmja, të kuptojë kuptimin e tyre të vërtetë.
