Shumë njerëz që nuk janë shumë të aftë në teologji do të thonë me besim se Kisha Ortodokse ndryshon nga kishat e tjera të krishtera në atë që ka shumë ikona këtu. Kjo është pjesërisht e saktë, vetëm Kisha Ortodokse e ka ruajtur traditën e nderimit të ikonave, ndërsa besimet e tjera e kanë humbur atë. Fakti që tradita ka ekzistuar fillimisht konfirmohet nga legjendat e lashta.
Për shembull, dihet origjina e ikonës së Jezu Krishtit, e cila tani quhet "Shpëtimtari jo i krijuar nga duart". Një imazh që nuk është bërë nga duart do të thotë që nuk është bërë nga dora e njeriut. Besohet se kjo imazh u shfaq kur Jezusi thahej me një peshqir, të cilin më pas ia dorëzoi mbretit të vendit Hagar. Ky mbret besoi në Krishtin në mungesë dhe kërkoi të shërohej. Krishti nuk shkoi në një udhëtim të tillë, por ai ua dha peshqirin me të cilin u fshi (në sllavishten kishtare - "ubrus") shërbëtorëve që erdhën dhe i urdhëroi që ta çonin te mbreti për shërim. Në këtë peshqir, imazhi binte në sy mjaft. E veçanta e këtij imazhi është se vetëm fytyra është e dukshme: supet dhe krahët, të cilat zakonisht përshkruhen në ikona, mungojnë këtu.
Ikona e dytë ishteimazhi i Nënës së Zotit, i bërë nga një prej ungjilltarëve.
Mosmarrëveshjet për domosdoshmërinë dhe justifikimin e ikonave kanë vazhduar për shumë shekuj. Çfarë është një ikonë? Pse luten, adhurohen prej tyre? A është e përshtatshme? Apo është kjo një tjetër formë moderne idhujtarie? A janë ikonat e Jezu Krishtit dhe Nënës së Perëndisë kaq të rëndësishme, apo mund të bëni pa to?
Sado e çuditshme mund të duket, mund ta bëni pa asnjë vështirësi. Mund të luteni pa ikona, pa imazhin e kryqit dhe kudo. Mungesa e ikonave nuk na pengon t'i thërrasim Zotit. Ikonat janë vetëm imazhe të dashura për zemër, kujtime. Sikur iku ose vdiq djali i nënës dhe ajo e vendosi foton e tij në raft. Askush nuk do ta kishte këtë të çuditshme, apo jo? Dhe nëse një nënë do të fliste me djalin e saj, nuk do të dukej e habitshme. Askush nuk do ta kishte dyshuar se kjo grua ishte e lidhur me një copë letre. Pra, ikona e Zotit Jezu Krisht nuk është aspak objekt adhurimi. Askush nuk lutet për një ikonë, të gjitha lutjet i drejtohen vetëm Zotit dhe ikonat janë vetëm kujtime të Tij. Nëse dikush i lutet në mënyrë specifike ikonës, atëherë ky është ekskluzivisht mashtrim i tyre personal, Kisha Ortodokse nuk e mëson këtë.
Pse atëherë ikonat e Jezu Krishtit janë kaq të nderuara? Përgjigja është e thjeshtë: nderimi për vetë Zotin shprehet në nderimin për imazhet e Tij. Të gjithë njerëzit mbajnë fotografi të të dashurve të tyre në një album ose i vendosin në kornizë dhe i varin në mur. Ndërsa një gazetë me fotografi të të panjohurve mund ta hedhim lehtësisht. Nderimi i ikonave është i një natyre të ngjashme.
Ikonat e Jezu Krishtit zakonisht vendosen në vendin kryesor të familjeskëndi i ikonave dhe çdo ikonostas kishe. Të paktën kështu supozohet të jetë sipas rregullave. Në disa kisha ekziston një ikonë e veçantë e Jezu Krishtit, vlera e së cilës është edhe më e lartë se ajo e një ikone të zakonshme. Ky është një imazh i mrekullueshëm. Mrekullitë, natyrisht, kryhen nga Zoti. Por njerëzit kujtojnë se si u lutën më parë për një zgjidhje të problemit dhe ata shkojnë përsëri të luten këtu. Kanonikisht, kjo është e pakuptimtë, por mund të konsiderohet një traditë e mirë popullore.
Ikonat nderohen në Ortodoksi, por këto nuk janë idhuj, por një kujtesë e parajsës dhe shenjtorëve të saj.
